น้ำที่ไม่เป็นระเบียบ: แม่น้ำบนภูเขาและมรสุม
ได้กำหนดประวัติศาสตร์ของเอเชียใต้อย่างไร Sunil Amrith Allen Lane (2018)
นักประพันธ์ชาวอินเดีย Amitav Ghosh กล่าวถึงช่องว่างทางวัฒนธรรมที่แปลกประหลาดในหนังสือปี 2016 ของเขาเรื่อง The Great Derangement เขาสังเกตเห็นว่าสิ่งแวดล้อมและสภาพอากาศเกือบถูกละเลยเกือบทั้งหมดในวรรณกรรมร่วมสมัย ในขณะนั้นพวกเขาได้กลายเป็นตัวแทนหลักของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมือง อาจกล่าวได้เช่นเดียวกันกับทุนการศึกษาทางประวัติศาสตร์ของศตวรรษที่ 20: การเล่าเรื่องมักจะเน้นที่ประเด็นต่างๆ เช่น การขยายตัวของเมือง การอพยพ และอัตลักษณ์ ตอนนี้ Sunil Amrith นักประวัติศาสตร์ที่เร่งรีบเร่งรีบเร่งรีบพยายามแก้ไขความไม่สมดุลนั้น
จุดสนใจของเขาคืออนุทวีปอินเดีย ที่ถูกครอบงำโดยมรสุม สภาพอากาศสุดขั้ว และแม่น้ำสายใหญ่ของเทือกเขาหิมาลัย เช่น แม่น้ำสินธุ คงคา และพรหมบุตร มันเป็นเรื่องของความแห้งแล้ง น้ำท่วม ความอดอยาก การจัดการน้ำ และการจัดการที่ผิดพลาด – และผลที่ตามมาที่ไม่แน่นอนของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ปรากฏให้เห็นในปัจจุบันนี้ น้ำ แอมริธแสดงให้เห็น หลอมรวมวัฒนธรรมอินเดีย มีอิทธิพลต่อเสถียรภาพทางการเมืองและเศรษฐกิจ สร้างความไม่เท่าเทียมกันและความยากลำบาก และได้มาซึ่งข้อกล่าวหาเชิงสัญลักษณ์ (ตัวอย่างเช่น ในภาพยนตร์มหากาพย์ Mother India ของ Mehboob Khan ในปี 1957 และการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมของนักเขียน Arundhati Roy)
ประวัติทรัพยากรน้ำของอินเดีย
ในช่วงที่ผ่านมาส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาได้รับการจัดการภายใต้การปกครองของอังกฤษ ระหว่างความอดอยากที่เกิดจากภัยแล้งในปี พ.ศ. 2416-2517 ในรัฐพิหาร ทางตะวันออกเฉียงเหนือ รัฐบาลนำเข้าข้าวจากพม่า (ปัจจุบันคือเมียนมาร์) และหลีกเลี่ยงวิกฤติ แต่ในปี พ.ศ. 2419-2521 การตอบสนองต่อภัยแล้งบนที่ราบสูงเดคคันและทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดียนั้นเลวร้ายทั้งในแง่ของมาตรการเตรียมการและการบรรเทาความอดอยาก การตัดสินของ Amrith เกี่ยวกับมรดกของจักรพรรดินี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากในปัจจุบัน ขณะที่เขากล่าวไว้ ราชาบ่อนทำลายความยืดหยุ่นในท้องถิ่นอย่างมีประสิทธิภาพโดยยอมให้แนวทางปฏิบัติแบบทุนนิยมและตลาดเสรี เช่น ภาษีที่ดินและผลผลิต และยืนกรานในตลาดเปิดที่ดึงอาหารออกจากที่ที่ต้องการมากที่สุด
ผู้ว่าการอาณานิคมของอังกฤษเชื่อมั่นว่าพวกเขาสามารถสร้างสรรค์ความทันสมัยของอินเดียได้ ระหว่างปี พ.ศ. 2428 ถึง พ.ศ. 2483 รัฐบาลได้สร้างเครือข่ายคลองชลประทานในรัฐปัญจาบเพื่อเปลี่ยนที่ดิน “ขยะ” ให้เป็นพื้นที่เพาะปลูก ทำให้เกิด “อาณานิคมของคลอง” ที่เจริญรุ่งเรือง เช่น นิคมเชนับ แผนงานวิศวกรรมอุทกน้ำเหล่านี้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจของอินเดียในขณะที่สร้างสถานการณ์ที่ผู้ชนะจะได้รับทั้งหมด Amrith เขียนว่า “การควบคุมน้ำและการควบคุมพื้นที่ที่มีสินเชื่อกระจุกตัวอยู่ในมือจำนวนน้อย”
นี่เป็นเพียงหนึ่งการสาธิตว่าการจัดการน้ำต้องการการคิดแบบองค์รวมอย่างไร แม่น้ำและทางน้ำไม่ยึดติดกับพรมแดนทางการเมือง การแบ่งแยกในปี พ.ศ. 2490 ซึ่งอนุทวีปถูกแบ่งออกเป็นอินเดียและปากีสถานโดยย่อโดยอังกฤษที่ถอนกำลังออกไป ได้แบ่งน่านน้ำ แผ่นดินและประชากร ข้อพิพาทระหว่างสองประเทศเกี่ยวกับการควบคุม Indus เป็นหนึ่งใน ‘สงครามน้ำ’ ที่เก่าแก่ที่สุดในอนุทวีปซึ่งยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน หลายโครงการเกิดจากโครงการวิศวกรรมพลังน้ำขนาดใหญ่ที่วางแผนไว้สำหรับแม่น้ำในเขตหิมาลัยของอินเดีย เนปาล ภูฏาน และปากีสถาน ซึ่งจะสร้างเขื่อน 400 แห่ง หรือประมาณ 1 แห่งทุกๆ 32 กิโลเมตร จีนเองก็มีส่วนได้ส่วนเสียในเกมนี้เช่นกัน โดยมีแผนจะสร้างเขื่อนต้นน้ำทิเบตของพรหมบุตร
Unruly Waters เป็นคู่หูที่น่าสนใจในการศึกษาบทบาทของน้ำในประวัติศาสตร์จีน (รวมถึงของฉันด้วย) มีความเปรียบต่างมากเท่ากับความคล้ายคลึงกัน อินเดียไม่มีการแบ่งแยกภูมิอากาศแบบแห้งแล้งทางตอนใต้และตอนเหนือที่เห็นได้ทั่วไปในจีน และแม่น้ำก็ไม่เป็นยุทธศาสตร์สำหรับการค้าและการพิชิต ในทางกลับกัน สถานการณ์ของอินเดียได้กำหนดอนาคต: มันถูกขนาบด้วยชายฝั่งเว้า และหลังจากปี 2412 สามารถเข้าถึงได้จากยุโรปผ่านทางคลองสุเอซ สภาพภูมิอากาศของจีนยังน้อยกว่าสภาวะมรสุมอีกด้วย
อินเดียขาดการบรรยายกึ่งตำนานของจีนเกี่ยวกับความต่อเนื่องของอารยธรรมที่ดูแลโดยราชวงศ์ของจักรวรรดิ ทั้งยังไม่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในด้านวิศวกรรมพลังน้ำที่รัฐควบคุมเพื่อใช้ประโยชน์จากแม่น้ำสายสำคัญ และสร้างคลองและอ่างเก็บน้ำเพื่อการค้า การขนส่งทางทหาร การเก็บน้ำ และการชลประทาน (A. Janku Nature 536, 28–29; 2016) ปัจจัยทั้งสองนี้ — คุณค่าทางสัญลักษณ์และเชิงปฏิบัติของทางน้ำ — มีความเชื่อมโยงกันอย่างแน่นอน แม้ว่าจะไม่ใช่ในแนวความคิดแบบเรียบง่ายและเป็นศูนย์กลางของแนวคิด “เผด็จการแบบตะวันออก” ที่มีพื้นฐานมาจาก “อารยธรรมไฮดรอลิกส์” ที่นักประวัติศาสตร์ลัทธิมาร์กซ์ คาร์ล วิตโฟเกลเสนอในปี 1950 การสร้างคลองขนาดใหญ่ในอินเดียเกิดขึ้นภายใต้การปกครองของอังกฤษเป็นหลักในศตวรรษที่สิบเก้า เมื่อการใช้คลองเพื่อการขนส่งและการค้าต้องเผชิญกับการแข่งขันจากการขยายเครือข่ายรถไฟ
ดังนั้น แม้ว่าอัมริธจะสร้างกรณีโน้มน้าวใจว่าฝน แม่น้ำ ชายฝั่ง และทะเล หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของอินเดียให้มากที่สุดเท่าที่พวกเขาทำในจีน พวกเขาก็ทำเช่นนั้นในวิธีที่ต่างกัน นั่นสะท้อนให้เห็นในความจริงที่ว่าการควบคุมน้ำในอินเดียไม่เคยเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับ ‘อาณัติแห่งสวรรค์’ ของอำนาจรัฐ เช่นเดียวกับในประเทศจีน เข้าใจความแตกต่างเหล่านั้น
